Після майже 10 місяців випробувань у вирі російської пенітенціарної системи Алсу Курмашева знову відкрила для себе життя вільної жінки: чиста питна вода, зручне ліжко, тривалі прогулянки без нагляду тюремників.
“Це була моя перша склянка чистої води. Я мріяла про першу склянку води, перший тривалий чистий душ у готелі, перший сон у пристойному ліжку”, – сказала Курмашева в інтерв'ю Радіо Свобода 5 серпня.
«Сьогодні вранці я вперше вийшла на прогулянку сама, без нагляду, ніхто мене нікуди не провадив», — сказала вона по відеозв’язку з Техасу, де вона оговтується після звільнення під час найбільшого обміну полоненими між Росією та Заходом з часів холодів. Війна. .
Насправді, я не очікував, що це буде так важко. У тюрмі я не здався
За словами Курмашевої, яка має подвійне російсько-американське громадянство і працює редактором татаро-башкирської служби Радіо Свобода, її знайомство зі свободою ще триває.
“Насправді я не очікувала, що це буде так важко. Я не здалася у в'язниці, я думала, що у мене все добре. Але мені точно потрібен час, щоб змиритися з тим, що відбувається і що сталося”, – вона сказав.
Курмашеву затримали в червні 2023 року, коли вона гостювала у родичів у місті Казань. Спочатку її звинувачували в тому, що вона не задекларувала свій американський паспорт. Журналіста відпустили, але заборонили покидати країну.
Однак у жовтні того ж року її заарештували, ув’язнили та звинуватили в тому, що вона не назвала себе «іноземним агентом», відповідно до драконівського закону, спрямованого проти журналістів, громадських активістів та інших. Пізніше Курмашеву звинуватили в поширенні фейкових новин про російських військових, які, на думку російської влади, походять від її роботи над книгою про росіян, які протистоять вторгненню в Україну. Радіо Свобода, як і уряд США, назвали ці звинувачення абсурдними.
У в'язниці, каже Курмашева, їй було важко зберігати надію через брак інформації та новин.
«Це була довга зима без жодної інформації, жодного прогресу щодо мене [розслідуванні]. Прийшла холодна зима і весна, і нічого не сталося. А потім раптом мої судові процеси почалися прискорено, і це стало ознакою того, що щось може статися», – сказала вона.
“Я нікого не ненавиджу»
19 липня після закритого таємного процесу Курмашева була визнана судом Татарстану винною і засуджена до шести з половиною років позбавлення волі. Того ж дня інший американський репортер Еван Гершкович The Wall Street Journal, який був заарештований у Єкатеринбурзі в березні 2023 року, був визнаний винним у шпигунстві в такому ж поспішному та таємному судовому процесі.
У Москві мене знову кинули в тюрму, і ніхто не сказав, скільки я там пробуду
Wall Street Journal і уряд США також назвали судове переслідування Гершковича фіктивним.
«Я дізнався, що Евана судять [відбувся] того ж дня, і я чомусь подумав, що це може бути ознакою. Потім знову на деякий час була тиша, а потім мене забрали з казанської тюрми […] в іншому місці, – сказала вона. – Коли мене везли в цей тюремний потяг, мені сказали, що везуть мене в протилежний бік від Москви. Знову була надія, але я був готовий на все».
Натомість Курмашеву дійсно відвезли до Москви, а про місце призначення вона дізналася лише в останній день триденної поїздки.
“І знову з'явилася надія. А потім у Москві мене знову кинули у в'язницю, і ніхто не сказав, скільки я там пробуду, – сказала вона. – Я завжди вірила в обмін. Я завжди знав, що ми працюємо над цим крок за кроком, маленькими, обережними кроками, але це була моя єдина надія. Інакше позбавлення волі на шість з половиною років для журналіста, для жінки – це абсурдний вирок… Моя надія допомогла мені це пережити», – зазначила вона.
Мені співчуває, що людям довелося виконувати цю роботу
Курмашева сказала, що все ще насолоджується радістю возз'єднання з двома доньками та чоловіком Павло Буторінякий керує російськомовним каналом Радіо Свобода “Настоящее время”.
На запитання, чи є у неї зараз інші емоції, журналістка відповіла: «Це точно не злість. Я не зла. Я нікого не ненавиджу… Мені дуже шкода. Мені співчуває, що люди повинні були виконувати роботу. робили: судді, слідчі, офіцери, охоронці».
В обміні полоненими 1 серпня брали участь 24 особи, включно з Курмашевою та Гершкович, у рамках складної угоди між сімома країнами, яка, за словами офіційних осіб, стала результатом місяців кропітких переговорів.
